[기사공유] 그녀들은 왜 세상밖으로 나섰나

 

그녀들은 왜 세상밖으로 나섰나

“ ‘동전시위’라뇨? 우리는 돈으로 명품 가방도 살 수 없는 그런 존재인 겁니까, 억울할 뿐입니다….”

지난 15일 서울 영등포 타임스퀘어 1층 명품관에서 벌어진 이른바 ‘성매매 여성들의 10원 시위’가 내내 화제다. 언론을 통해 알려진 내용은 이렇다. 타임스퀘어 옆 집창촌 성매매 여성들이 100원짜리 동전과 50원짜리 동전 수만개를 가져가 100만원이 넘는 명품 가방을 사겠다고 소란을 피우며 영업을 방해했다는 것. 이를 두고 일부에서는 준법을 가장한 ‘변종시위’로 해석하기도 했다.

하지만 17일 영등포 집창촌에서 만난 이들은 당시 상황이 우발적 사태였다고 항변했다. 시위란 말에 무척 억울해했다. 그들의 얘기를 듣기 위해 영등포 타임스퀘어 옆 집창촌을 찾았다.

▶그들은 왜 ‘동전’으로 명품을 사려 했나=“그날은 동료 2명의 생일이었어요. 비록 성노동자지만 우리도 예쁜 명품에 혹하는 20대 여성이거든요.” 당시 현장에 함께 있었다는 성매매 여성 김한별(여ㆍ가명) 씨는 ‘시위’가 아닌 생일 선물 구입차 명품매장을 찾은 것이라고 설명했다.

처음에는 순조로웠다. ‘루이뷔통’과 ‘구찌’ 직원 모두 상품을 보여주고 포장을 해줄 때까진 친절하고 우호적이었다. “160만원짜리 가방을 고르고 이 중 100여만원을 동전으로 결제하겠다고 했죠. 처음엔 난처한 표정을 짓더군요. 그러나 이내 동전계산기를 공수해 오더군요.”

상황은 순간 역전됐다. 김 씨는 “매장 직원들이 우리가 성매매 여성임을 알아채면서 순간 얼굴을 바뀌었어요.”

루이뷔통 측에서는 본사와 통화 후 동전결제가 어렵다고 했단다. 구찌는 루이뷔통에서 동전결제가 끝나면 기계를 가져다 계산을 해주겠다며 무작정 2시간을 기다리게 했다.

이들은 격분했다. “도대체 왜 계산을 안해주냐”며 동전봉투를 쳤고 무게를 이기지 못한 비닐은 이내 터지면서 수만개의 동전이 바닥으로 쏟아졌다. 지난달 중순 의도적으로 준비한 ‘까나리액젓’ 시위와는 달리 예상치 못한 상황이었다. 매장 직원의 신고에 경찰이 출동했다. 시민들의 눈에는 성매매 여성들이 동전시위를 하는 것으로 비춰졌고 생일선물을 구입하려던 이날 이들의 쇼핑은 ‘동전시위’로 명명됐다.

오해의 여지도 있다. 이들은 왜 하필 동전으로 결제하려고 한 것일까. 김 씨는 “15일이 일요일이라 은행들이 문을 닫았고 신용카드도 돈벌이가 안 돼 정지된 상태였다”면서 “동전결제가 안 된 이유는 결국 우리가 성매매 여성이었기 때문”이라고 항변했다.

▶돌연 세상 밖으로, 왜?=성매매 여성들이 가장 힘들어하는 것은 사람들의 ‘시선’. 그럼에도 영등포 집창촌 여성들과 업주들은 왜 세상 밖으로 나왔을까. 한 마디로 먹기 살기가 힘들어졌기 때문이다. 단속이 강화되고, 집창촌 주변에 대한 개발이 진행되면서 손님이 확 줄고 있는 데 따른 것이다.

영등포 집창촌은 관할 영등포경찰서가 지난달 1일부터 대대적인 단속에 나서면서 손님이 뚝 끊긴 상황. 매출은 당연히 없다. 서울 5대 집창촌을 불릴 정도로 성행했던 업소 수도 현재 30여곳으로 이전 대비 3분의 1 수준으로 줄었다. 성매매 업주 송모 씨는 “지난 3월 말 영등포경찰서로부터 일주일 시간을 줄 테니 모두 나가라는 일방적인 ‘통보’를 받았다”면서 “보통 이사를 가도 새로 이사 갈 집을 알아볼 시간은 주는데 이건 말도 안 된다. 그냥 길바닥으로 나가라는 소리”라며 하소연했다. 그는 “복합쇼핑몰 타임스퀘어가 들어오면서 경찰의 압박이 심해졌다”고 주장했다.

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